Sources principales: Apiculture de Pierre Jean-Prost aux éditions J.B. Baillière, 1972.

Qu'est-ce ?

• En bref :


L'apiculture consiste en l'élevage d'abeilles de l'espèce Apis mellifica pour obtenir du miel, du pollen, de la cire et de la propolis. On exploite principalement la race noire ou commune, Apis mellifica, la race jaune ou italienne, Apis ligustica, et la caucasienne.
 
 

En détail

• Historique


Jusqu'à la fin du Moyen-Age, le miel fut la source principale de sucre en Europe. Sa production était également soutenue par le besoin de cire pour les cierges rituels de l'Eglise (d'où l'intérêt traditionnel des ecclésiastiques pour l'apiculture?). Jusque 1851, les abeilles étaient élevées, uniquement,dans des ruches fixes, soit des troncs évidés, soit des cloches de tortillons de paille de seigle serrée superposés et liés ensemble par de l'écorce de ronce ou de chèvrefeuille. On en trouve les plus anciennes figurations sur des chapiteaux à Vézelay (1120-1138) et à Cluny (1150). Ces ruches n'étaient vidées que tous les 2 ans, après avoir tué l'essaim en l'enfumant.
On se procurait aussi du miel sauvage en forêt dans le tronc d'arbres morts. La plus ancienne représentation (30 000 ACN) de chasseurs de miel est visible à la Cueva de la Arama (Valencia): on y voit des hommes enfumant des abeilles sauvages (cette fresque serait menacée; une association appelait, en 1997, à sa sauvegarde).
Quant aux plus anciennes représentations d'apiculteurs, elles datent d'il y a 5 000 ans et elles ont été découvertes dans des tombes royales et des temples égyptiens.

1851: Langstroth révolutionne l'apiculture par l'invention du cadre mobile: la ruche devient plus facile à visiter et à exploiter. De plus, le prélèvement du miel ne demande plus la destruction de l'aménagement interne et de la colonie. Grâce à la légèreté des caisses, l'apiculteur peut dorénavant pratiquer une apiculture nomade, en fonction des floraisons.

1917: Karl Kehrle, dit Frère Adam, conçoit la souche de base de l'abeille Buckfast (abeille douce, productive et résistante) au rucher de l'abbaye bénédictine de Buckfast (Devon). Cette abeille, issue du croisement de l'abeille italienne brune, Apis ligustica, et du mâle de l'ancienne abeille indigène était la réponse du Frère Adam à l'acariose qui décima les abeilles indigènes en 1916 à Buckfast. Depuis lors, le Frère Adam n'a cessé ses recherches et, à son décès, le premier septembre 1996, il était devenu l'apiculteur le plus célèbre de la planète et le seul à faire l'objet de sites d'hommage sur Internet.
 
 

• Situation contemporaine... En cours de réalisation ...

 

 

• Ruches
 
Ruches fixes

Les ruches fixes traditionnelles, comme celles de bois et de paille, propagent des souches essaimeuses, produisent peu de miel, ne peuvent être visitées complètement, entretiennent des foyers de maladies et ne se prêtent pas à l'apiculture nomade. Elles sont néanmoins appréciées pour la production d'essaims.

• Troncs creux: ce sont les ruches qui sont les plus proches des ruches sauvages. Lors de l'essaimage, les essaims d'abeilles cherchent refuge dans des troncs d'arbres morts.
• En paille.
• En liège.
• La ruche ronde divisible en plâtre et en paille de Gilbert Veuille


Ruches à cadres mobiles

• Ruche Langstroh: c'est le premier type de ruche à cadres mobiles (inventée en 1851). Son volume est de 44 l, ses cadres ont 43 x 21 cm.
• Ruche Dadant: le modèle à 12 cadres permet de supporter les hivers les plus rigoureux, grâce aux provisions abondantes. Le modèle à 10 cadres de 42 x 27 cm a un volume de 54 l. La ruche Dadant est conseillée aux apiculteurs qui ne peuvent pas surveiller fréquemment leurs abeilles.
• Ruche Voirnot: cadres de 33 x 33 cm.

Pour en savoir plus:

• Personnes-ressource et associations


International

Bees for Development
busy@planbee.org.uk
http://www.planbee.org.uk/

Belgique

Apiculture Sans Frontières
31, chemin de la Procession
B-7000 Mons
Tél. +Fax.: +32 (0)65/35 42 89

Apiculture du Monde
rue Franche, 9
B-7020 Nimy
 http://www.apimonde.com/
 

Union Royale des Ruchers Wallons
Président: philippe.roberti@skynet.be
 

France

Gilbert Veuille
Créateur de la ruche ronde divisible en plâtre et en paille
99, r. S. Picard
F-37000 Tours
Tél.: +33 47 64 01 29
 

• Centres d'études


Centre Apicole de Recherche et d'Information (CARI asbl)
Etienne Bruneau
4, pl. Croix du Sud (bâtiment Carnoy)
B-1348 Louvain-la-Neuve
Tél.: +32 (0)10/ 47 34 16 fax: 94
bruneau@ecol.ucl.ac.be
http://www.apiculture.com/cari/
 
 

• Musées


Musée de l'abeille
9, rue du Binet (Auberge de jeunesse)
B-4040 Tilff

Musées dans le monde

• Liens sur la "toile"


Apiservices - Beekeeping - Beekeeping (plans de ruches) - Bees for Development
Conservation de l'abeille noire en Belgique - Community of Buckfast Beekeepers - Les Compagnons de Saint-Ambroise - Hommage au Frère Adam
International Bee Research Association - Société Genevoise d'Apiculture
 
 

• Bibliographie


L'apiculture écologique de A à Z
Présentation de la méthode de Jean-Marie Frèrès inspirée des travaux de l'abbé Warré
Renseignement auprès de l'auteur:
Jean-Claude Guillaume
67, bte 9 av. Sergent Vrithoff
B-5000 Namur

Genèse d'une ruche
Ruche à extraction solaire
50 FRF + 10 FRF de port auprès de l'auteur Maurice Chaudière, F-07460 Berrias

Ma méthode d'apiculture
Frère Adam, Le Courrier du Livre, Paris 1980

"Pour une apiculture simple: la ruche ronde divisible en plâtre et en paille"
Gilbert Veuille

Vie et moeurs des abeilles
Karl von Frisch, éditions Albin Michel 1969.
 

• Périodiques


Abeilles et Compagnie
bimestriel du CARI asbl
http://www.apiculture.com/abeilles-cie/

Apiculture & Développement
Journal pour une apiculture durable, trimestriel de Bees for Development
busy@planbee.org.uk
 
 

© Paul De Neyer, juillet 2001.

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